挑战
2010年中国人口的55%生活在农村。自1978年改革开放以来，农村居民的生活有了很大改善。但是，在道路、污水处理、供水和环境卫生等基本的基础设施方面，农村仍远远落后于城市。
2005年，中国政府提出新农村建设规划以缩小日益扩大的城乡差距。这一规划旨在推进农村的经济社会协调发展，加快农业现代化，持续增加农民收入，加强农村基础设施建设，健全农村民主管理制度，提高农村居民的生活水平。
浙江省的宁波市是中国东南沿海的重要城市。尽管经济发展迅速，但宁波农村仍缺少污水收集和处理设施，人居环境条件差。很多农村没有足够的财力依靠自身力量来改善污水管理。缺少污水处理设施，威胁着饮用水的质量和当地居民的健康。
方法
宁波新农村发展项目旨在改善项目村的污水管理，提升莼湖镇的基础设施和管理水平，支持宁波市推进新农村建设规划。
项目应用了国际和国内的最佳做法。在农村环境卫生改善方面，项目对农村污水治理实施适当、可持续的技术方案，采用参与方式扩大农村卫生设施的覆盖面，鼓励受益人分担成本，将资产运行和维护责任转交给社区。在小城镇基础设施建设和管理方面，项目通过合理的规划和机构改革以及基本的基础设施改善，支持小城镇发展，对于服务成本回收根据承受能力和经济增长情况分期实施。
在农村污水治理子项目中，至少80%的村民愿意参与项目是决定村庄能否纳入项目范围的基本条件。通过协商过程由村民选择技术方案。村委会也必须同意接管和承担后期运行维护的责任。