挑战
几十年来，中国灌溉农业一直是数以百万计农村人口就业和生计的一个不可或缺的来源，对中国农业总产值的贡献达75%。中国快速经济增长和减贫在很大程度上归因于灌溉农业，但该行业也在一定程度上造成了中国用水紧张问题。灌溉农业用水量占中国用水总量60%以上，居各行各业用水量之首。人口增长、快速工业化以及气候变化造成的不利影响使得这一问题进一步恶化。
华北地区缺水、低效且不可持续的用水方式、农业水分生产力和农业收入低下等问题，对该地区社会经济发展造成了不利影响。
方式
逾十五年来，世界银行通过资助节水灌溉项目一期和本项目（即节水灌溉项目二期）支持中国实施了《全国农业节水灌溉规划》。本项目的重点内容是扩大应用农业用水管理创新模式并将其推广至更多省份，为世界银行长期参与行业变革提供典范。
通过开展一系列相互关联的活动，本项目旨在改进河北、山西、宁夏三省区（位列华北地区缺水最严重省区之列）的农业用水管理。为减少水耗净额，本项目减少了宁夏和山西的灌溉农业取水量，降低了河北的地下水超采量。灌溉系统工程新建或改造内容包括渠道衬砌、清淤、一座橡胶坝、一座抽水泵站以及输水管道。为增强农业社区对气候变化的韧性，提高农业产量和产值，本项目向这些社区提供了资金和技术支持。此外，本项目通过建立用水户合作社赋予了地方社区管水权。
成果
节水灌溉项目二期设计初衷在于通过提高农业生产率增加农民收入以及通过降低灌溉农业耗水量实现节水。2012年至2017年，项目取得的部分成果包括：
- 河北大名县小引河灌渠衬砌、清淤4.22公里、宁夏青铜峡和卫宁灌区支渠衬砌17.55公里、斗农毛渠衬砌约677.38公里。
- 山西介休县建成一座用于水调度的橡胶坝，离石县建成一座灌溉泵站。
- 山西建成逾88公里输水干管，每年可向该省多个乡镇和村庄供应2400多万立方米灌溉用水和其它用水。
- 田间节水工程及节水技术，包括渠道改造、低压泵安装以及微灌，覆盖灌溉面积59849公顷。
- 宁夏取水量减少2267万立方米，超额完成了2220万立方米的原定目标（超出2%）。
- 河北地下水超采量减少1652万立方米，超额完成了1350万立方米的原定目标（超出22%）。
- 山西地下水开采量减少580万立方米，稍稍超出570万立方米的原定目标。
- 农作物生产条件改善使得农民收入大幅增加：增幅从36%提高到74%。
- 项目区内共建成290个用水户协会（山西52个，宁夏37个，河北201个），参与农民达76万人。
世界银行集团贡献
世界银行向本项目提供了7673万美元国际复兴开发银行贷款。除了提供贷款，世界银行还向中国提供了国际经验和可持续“双赢”解决方案，助其解决若干相互关联的问题，包括缺水、农业用水生产力和农业收入低下以及灌溉地区地表水和地下水过度开采引发的生态退化。
合作伙伴
世界银行同河北、山西、宁夏三省区省级政府密切配合，也同三省区地市级和县级政府开展了密切合作。项目准备期间，项目聘请了个体咨询专家，由其负责在开展土壤取样、实地调查以及田间考察基础上为监测评价系统设立本底指标。国家和省级监测评价专家很早就参与了相关工作，以确保技术设计方案质量，在项目全过程中开展分析以跟踪项目进度。
今后工作
本项目通过开展培训和组建用水户协会，对增强农户和运营机构的制度和组织能力起到了关键作用。用水户协会确保了农户负责管理灌溉系统并实施节水措施，即便在本项目完工后也是如此。
本项目还引入了创新性水资源管理方式。目前，这些方式已推广至中国更多地区，也在本项目之后实施的其它世界银行贷款项目中得到了体现。
本项目采取了进一步行动，以增强灌溉农业适应气候变化的能力，包括在分析和设计过程中考虑水文情势变化因素、推广节水措施、推动制度建设、引入耐旱种子和高经济价值农作物、开展旨在增强农业韧性的农业技术培训、实施土壤保墒和均衡施肥等适应措施。
受益人
灌排设施新建或改造惠及了59.42万直接受益人，其中28.73万（占48%）为女性。这些受益人中，约10%被归入“贫困人口”组别。本项目在增加农民收入方面取得的成就推助了项目区的共享繁荣。
截至本项目完工， 76万农民加入了三省区组建的290个用水户协会并从中受益。
“本项目在我省树立了典范，”河北省水利厅副厅长位铁强表示。“通过实行水价和水权制度以及组建用水户协会，我们成功地提升了广大农民的节水意识。唯有如此，我们才能够确保现代灌溉系统有效运转，提高水效和水分生产力。”
过去，河北油寨村村民王维真仅凭经验作出灌溉决定；如今，他在检查土壤墒情数据基础上作出决定。“我根据灌溉预报数据决定灌溉时间和用水量。这样做既节水，也节省了劳力，”她说。
油寨村用水户协会成立于2013年初，其主要职责是管理灌溉用水和协调灌溉顺序。“过去，村民们为灌溉相互争吵，谁也不让步。有了用水户协会之后，这些事情再也没发生过。如今，村民们和谐相处，灌溉井然有序，”村主任赵建刚介绍说。